沙币？不，它叫沙钱！海洋里的沙滩小铜钱

“有一种动物叫沙币吗？”其实这是网友根据外形取的谐音戏称，它的正式俗名是沙钱，也有人叫它海钱——一种藏在潮间带沙滩里的可爱海洋小生灵。

很多人第一次在海边见到沙钱,都会被它的样子戳中：活的沙钱大多呈扁圆形，直径大概在5到10厘米，表面覆盖着一层细密的浅褐色纤毛，摸起来软乎乎的像绒布，如果仔细看，它的背部会有五条放射状的纹路，像极了古代铜钱的花纹，这也是它被叫做“沙钱”的核心原因，而被冲上岸的空壳则会褪去颜色，变成干净的奶白色，完美复刻了一枚小铜钱的样子，难怪会被大家和“钱币”联系起来。

作为海胆纲楯形目的成员,沙钱和我们熟悉的海胆是近亲，但它没有海胆那样尖锐的棘刺，而是演化出了适合在沙滩里生活的扁平身体，平时它们会把自己大半埋在潮间带的细沙里，只露出一小部分呼吸和进食——依靠体表的纤毛和管足，它们能过滤沙层里的浮游生物、有机碎屑，把沙滩里的微小养分转化为自己的能量，相当于沙滩的“天然净化器”。

不少人会好奇沙钱的“逃生技能”：当遇到海星、螺类等天敌时，它们会快速摆动纤毛，让身体在沙里快速移动，或是把自己埋得更深，躲开天敌的攻击，有些沙钱还会群体生活，大片的沙钱会挤在同一片沙滩里，形成独特的“沙滩钱币阵”。

不过需要注意的是,网友戏称的“沙币”虽然有趣，但这个称呼带有谐音戏谑的成分，可能会引起误解，更合适的叫法还是沙钱或是海钱，现在不少沿海区域的沙钱种群因为沙滩开发、过度捡拾受到了影响，如果在海边捡到活的沙钱，最好轻轻把它放回潮间带的沙里，让这个小小的海洋生灵继续守护沙滩的生态。

下次再去海边赶海时,如果看到埋在沙里的软乎乎小圆饼，不妨停下脚步认识一下这位“沙滩小铜钱”——沙钱，它可是海洋里藏了许久的可爱惊喜。